Ова пракса обухвата опажања усамљених вредности у узорцима и начин испитивања њиховог статистичког значаја. Опажање усамљених вредности или усамљена вредност је појава значајног одступања од других узорака у којима се јавља. У вези са тим су од интереса следеће две алтернативе:
а) опажање усамљених вредности може бити само екстремна манифестација случајне променљиве унутар података. Ако је ово тачно, онда вредност треба задржати и обрадити исто као и друга опажања у узорку;
б) опажање усамљених вредности може бити резултат грубог одступања од прописаног експерименталног поступка или грешака приликом израчунавања или бележења нумеричке вредности. У таквим случајевима је пожељно да се истражи узрок појаве вредности која одступа.
Као резултат испитивања, одступање може да буде одбачено, мада и не мора. У сваком случају, у наредној анализи података усамљена вредност или усамљене вредности могу бити препознате као да су од различите популације, односно од вредности другог узорка. Препоручени су критеријуми и илустрације за појединачне узорке, укључујући Диксонов критеријум који се базира у потпуности на мерењу разлика између опажања, потом критеријум који користи независно стандардну девијацију и критеријум за познате стандардне девијације.
