Овим документом утврђују се општи захтеви и дају упутства за микробиолошка испитивања. Примењује се на: — примену специфичних хоризонталних или вертикалних међународних стандарда које је развио ISO/TC 34/SC 9 или ISO/TC 34/SC 5 за откривање или пребројавање микроорганизама, у даљем тексту „специфични стандарди“; — добре лабораторијске праксе за микробиолошке лабораторије за испитивање узорке из ланца хране; — упутство за микробиолошке лабораторије за испитивање узорака из ланца хране о техничким захтевима за усаглашавање са ISO/IEC 17025. Захтеви овог општег стандарда замењују оне одговарајуће у постојећим специфичним стандардима.
Додатна упутства за испитивања помоћу ланчане реакције полимеразе (PCR) су утврђена у ISO 22174. Овај документ се примењује на испитивања бактерија, квасаца и плесни и може да се користи, ако се допуни специфичним упутствима, за паразите и вирусе. Не примењује се на испитивања токсина или других метаболитае (нпр. амина) из микроорганизама. Овај документ се примењује на микробиологију ланца хране, од фазе примарне производње до хране и производа хране за животиње, укључујући и просторије у којима се одвија производња и руковање храном или храном за животиње. Такође се примењује на микробиолошко испитивање воде када се вода користи у производњи хране или се сматра храном у националном законодавству.
